Protaetia (Eupotosia) mirifica Mulsant, 1842

Cetonia affinis var. mirifica in: Histoire naturelle des Coleopteres de France, Lamellicornes. Maison, Librairie Quai des Augustins, 29, Paris et ch. Savy jeune, Quai des Celestins, 48 Lyon : i-viiii: 623 pp.

French

Cetoine robuste de 21 a 30 mm de longueur, bien tranchee des autres especes de cetoines par son chromatisme bleu violet fonce en general uniforme. Elle est, comme l‘ont ecrit Tassi, Aberlenc et al. en 2004, «une remarquable espece bio-indicatrice des vieilles chenaies thermophiles sur le pourtour nord et oriental du bassin mediterraneen».

L‘aire de distribution de cette espece relictuelle est vaste et s‘etale du centre de l‘Espagne jusqu‘au Liban, mais toutefois nettement fragmentee sur plusieurs petits secteurs geographiques exclusivement forestiers a vieilles futaies de divers Quercus caducifolies. De nouvelles observations montrent que finalement il y a bien 2 sous-especes geographiques, l‘une occidentale P.mirifica ssp. mirifica et l‘autre orientale P.mirifica ssp. koenigi Reitter 1894 (combinaison etablie par Moretto and Baraud en 1982) qui se succedent. Cette race orientale mirifica koenigi se reconnait par un lustre nettement plus brillant et une couleur rouge�tre pourpre sur le dessus, non liee a un artefact de modification de couleur avec le temps.

Sur notre secteur d‘etude du levant, la cetoine est rare et localisee, et se distribue uniquement dans de tres vieilles chenaies. Elle peut presenter des variations dans son chromatisme avec le developpement d‘irisations vert metallique dessous et sur les bordures du pronotum et, toutefois bien rarement, une couleur bicolore avec le pronotum de couleur normale et les elytres rouges a l‘aspect cireux, aberration nommee subvinosa Tauzin, 1992. Enfin, des exemplaires entierement noir violace ont ete observes en Turquie du Taurus. La sous-espece P.mirifica koenigi se distribue a l‘est des Monts Taurus en Anatolie, en Syrie et au Liban (plusieurs nouvelles observations ont ete faites par O. Montreuil en 2005). Elle a ete signalee d‘Israel (en Judee aux environs de Jerusalem) mais avant la deuxieme guerre mondiale. Depuis cette date aucune nouvelle observation n‘a ete signalee, probablement suite a la deforestation massive des vieilles futaies intervenue apres 1920 dans ces regions.

Son cycle larvaire en general de 2 ans sauf exception climatique, se realise dans les cavites de vieux chenes (en Turquie Quercus macrolepis Lots) souvent senescents, mais aussi au sol a proximite des chenes a la faveur d‘un developpement d‘un terreau de feuilles dans des infractuosites du terrain, comme beaucoup d‘autres cetoines.

English

This robust Cetoniinae of 21-30 mm length, contrast sharply with other Cetoniinae specie by its dark blue purple chromatism in general uniform. It is, like wrote Tassi, Aberlenc and al. in 2004, �a remarkable species bio-indicatrix of the old thermophilous oak groves on the northern and Eastern circumference of the Mediterranean basin�. The range of distribution of this relictual species is vast and is spread out from central Spain to Lebanon, however striclty fragmented in several small forest areas with mature standing timbers of various caducifolius Quercus. New observations show that there are two geographical subspecies: one occidental P.mirifica ssp. mirifica and the other oeriental P.mirifica ssp. koenigi Reitter 1894 (combination established by Moretto and Baraud in 1982) which are spatially sequential. The oriental subspecies mirifica koenigi is recognizable by a gloss, more shining and reddish color purple on the upper surface, non related to an artifact nor to modification of the color due to aging.

In the Levant, this species, rare and localized, is present only in very old oak forests. It can present variations in its chromatism with the presence of green, metallic irisations on the lower surface of the body and on the edges of the pronotum. Rarely it can present two-tone colors: pronotum of normal and the elytra reddish with the waxy aspect; this was named ab. subvinosa Tauzin, 1992. Lastly, some specimens entirely black purplished were collected from Taurus (Turkey). The subspecies mirifica koenigi is distributed in the estern part of Taurus Mountains, Syria and in Lebanon (several new observations were made by O. Montreuil in 2005). It was collected also in Israel (in Judaea around Jerusalem) but before the Second World War. Since then no new findings were made, probably because of the massive deforestation of the old timbers occurred after 1920 in these areas.

Its larval cycle is generally completed in two years. Lavae develop in the cavities of often senescent ancient oaks (in Turkey Quercus macrolepis Lots), but also in the soil near the oaks where oak leafs mould in infractuosities of the ground, like many others Cetoniinae.