Protaetia (Potosia) cuprea ssp. ignicollis Gory and Percheron, 1833 (Cetonia)
Cetonia cuprea Fabricius, 1775 - Systema entomologiae sistens insectorum classes, ordines, genera, species adiectis synonymis, locis, descriptionibus, observationibus. Flensburgi et Lipsiae. 832 pp, p.48.
Cetonia florentina Herbst, 1790 - Natursystem aller bekannten in und auslandischen insekten, als eine fortsetzung der von buffonschen naturgeschichte. Der Kaffer III, p. 210. (Synonymus).
Cetonia ignicollis Gory et Percheron, 1833 - Monographie des Cetoines et des genres voisins formant dans les familles naturelles de Latreille, la division des scarabees Melitophiles, Paris, p. 192.
Potosia cuprea var. camilla Reitter, 1899 - Bestimmungs Tabelle der Melolonthidae aus der europaischen fauna und den angrenzenden landern, enthaltend die gruppen der Dynastini, Euchirini, Pachypodini, Cetonini, Valgini und Trichiini. Verhandlungen des Naturforschenden vereins in Brunn, 37: 21-111.
Potosia cuprea ab. edda Reitter, 1899, lc: 78.
Potosia cuprea ab. fidia Reitter, 1899, lc: 78.
Potosia cuprea ab. phoebe Reitter, 1899, lc: 78.
Potosia cuprea ab. prasiniuscula Reitter, 1899, lc: 79.
Potosia cuprea ab. sibylla Reitter, 1899, lc: 79.
Potosia cuprea ab. xyphia Reitter, 1899, lc: 78.
Potosia cuprea ab. nerinae Reitter, 1899, lc: 78. Synonymous Protaetia splendidula* ab. nerinae Reitter (combinatio nova).
(*Cetonia splendidula Faldermann, 1835 - Addimenta entomologica ad faunam rossicam in itineribus jussu imperatoris augustissimi annis 1827-1931 a Menetries et Szovitz susceptis collecta, in Lucem edita. Nouveaux memoires de la societe imperiale des Naturalistes de Moscou (2), 4: 1-310, p. 296).
French
Le taxon cuprea (17-24 mm) est tres variable et d’une faon generale se subdivise en 2 grands sous-ensembles en fonction de la ponctuation de la partie posterieure de l’elytre qui peut etre soit tres finement, superficiellement et eparsement ponctuee, presque lisse, soit densement et profondement ponctuee, ainsi que le pronotum (Mulsant, Leoni). Le premier sous-ensemble comprend la race cuprea ignicollis Gory et Percheron, 1833 qui est dominante au Levant.
Toutefois, sur le secteur nord du Levant, la situation est compliquee du fait que 3 taxa differents se telescopent au niveau de la plaine d’Adana (Turquie) situee entre l’extremite du Taurus et le Nurdag, avec le taxon cuprina Motschulsky (1849) venant de l’ouest, le taxon splendidula Faldermann venant du Nord-est, et enfin le taxon cuprea ignicollis venant du Sud. Il en resulte un nombre important de variants sur ce secteur particulier lies a la rencontre de ces 3 taxa et qui ont fait l’objet d’une litterature abondante. Ces variants chromatiques ont ete nommes par Reitter, puis Miksic qui a cru bon elever le taxon phoebe a un rang sub specifique et enfin Petrovitz qui a complete la gamme des variations chromatiques de phoebe, redecrivant en fait les varietes de ignicollis (ab. pseudoignicollis Miksic 1961, ab. ornatipennis Miksic 1961, ab. densepunctata Petrovitz 1967, ab. signata Petrovitz 1967, tous synonymes).
La sous-espece cuprea ignicollis est elle aussi particulierement variable au plan chromatisme. La forme typique de ignicollis selon la description originale, a le dessous violet, les cotes du mesosternum dores et souvent aussi le milieu des segments abdominaux. Le dessus est partout tres finement et eparsement ponctue, presque lisse, vert ou rouge pourpre ou bicolore, avec la tete, le pronotum et le scutellum allant du vert dore clair au rouge pourpre. Les elytres sont vertes et le pygidium rouge dore.
Les varietes ont fait l’objet des descriptions originales suivantes:
var. fidia: dessous vert-bleu, dessus variant du rouge dore au vert dore, ou bicolore, et qui se differencie de la forme typique de ignicollis uniquement par la couleur du dessous.
var. xyphia: dessous et pattes d’un bleu fonce, dessus d’un vert d’herbe. Forme plus grande ayant l’aspect de florentina (Syrie).
var. phoebe: dessous violet avec des reflets varies, dessus fortement luisant vert dore, un peu rouge dore sur les cotes. La partie du mesosternum visible d’en haut est d’un rouge pourpre. Forme large convexe, faiblement et espacement ponctuee, de la Haute Syrie (20-23mm).
var. edda: dessous plus ou moins violet, dessus rouge pourpre (Taurus cilicien).
var. camilla: dessus uniformement vert avec un eclat vitreux mat, partout tres finement et eparsement ponctue, presque lisse, dessous vert et pattes bleues, metasternum le plus souvent vert dore sur les cotes. Pygidium vert. Forme grande (long. 20-22mm) et allongee de Syrie.
var. sybilla: dessus vert avec le pronotum vert souvent d’un ton plus clair que les elytres et avec un eclat vitreux mat, partout tres finement et eparsement ponctue, presque lisse, pattes vertes; Dessous vert avec le metasternum le plus souvent d’un vert dore plus clair sur les cotes. Long. 18mm. Pygidium vert. Petite forme de Syrie parente de ignicollis.
var. prasiniuscula: dessus vert unicolore avec un eclat vitreux mat, partout tres finement et eparsement ponctue, presque lisse, pattes vertes; dessous uniformement verdatre. Longueur 19-23mm. Pygidium vert. Forme plus grande du Liban.
Enfin, P.-H. Tauzin considere apres etude de cotypes issus de la collection Reitter, que la variete nerinae avec, selon la description originale de Reitter, "le dessous violet avec reflets varies; le dessus fortement luisant, vert ou vert dore. Race petite, finement ponctuee sur le dessus, avec les elytres extremement retrecies en arriere. Long. 15-20mm. Syrie", doit etre rattachee en fait au taxon spendidula Faldermann et pas a cuprea.
La sous-espece cuprea ignicollis se distribue du Hatay en Turquie, en Syrie et Irak, en Jordanie, Liban, Israel, Egypte et Libye. Elle peut etre abondante par place comme au Liban et en Israel. La repartition des varietes chromatiques de ignicollis n’est pas encore bien explicitee, car en effet ces varietes peuvent etre soit le plus souvent melangees (5 a 25%) avec la forme typique qui est dominante, c’est le cas du secteur d’Antakia en Turquie, de la region cotiere de Syrie et du Liban, soit, comme pour la variete sybilla, remplacer par endroit completement la forme typique; c’est le cas dans le pays Druze en Syrie, dans la region de Palmyre en Syrie et aussi semble-t-il dans le sud d’Israel. Nous n’avons pas encore pu trouver d’arguments fiables pour expliquer ce phenomene.
La superbe variete edda, entierement rouge pourpre, se distribue dans un petit secteur restreint du sud est du Taurus, juste en contact avec l’espece cuprina bien tranchee par son habitus bronze avec macules sur les elytres, et ou on peut trouver progressivement de l’ouest vers l’est cuprina forme typique, puis cuprina var. ino (Reitter) et ignicollis var. edda (voir cliches).
En Israel et Jordanie, ou la cetoine est la plus courante des Protaetia, les adultes sont actifs de mars a juin, principalement avril-mai en faible altitude et mai-juin dans les zones hautes. On y trouve 2 formes chromatiques: une concolore verte et l’autre bicolore avec le pronotum rouge. Cette derniere est typique des regions nord du pays alors que la forme concolore (varietes camilla et xyphia) est dominante dans le centre et le sud. Des larves et coques ont ete collectees dans des cavites d’arbres de Pecan, a une hauteur de 1,5 m au dessus du sol, en compagnie quelques fois de larves de Dorcus parallelipipedus. Les adultes restent en diapose et attendent a l’interieur des coques de la fin de l’ete a avril suivant, date d’emergence. Elles ont aussi ete observees dans des chenes et Ceratonia siliqua.
Les larves de la cetoine sont polyphages et se developpent sous les amas de detritus vegetaux divers en voie de putrefaction, dans le terreau de fumier animal, et aussi dans des cavites d’arbres divers (frenes, chenes, etc.). Les imagos peuvent etre observes sur les plaies des arbres et les fleurs notamment celles de Carduacees.
English
The taxon cuprea (17-24 mm) is very variable and generally the specimens and populations can be divided in 2 large groups according to the punctuation of the posterior part of the elytra which can be either very finely, superficially and sparsely punctuated, almost smooth, or densely and deeply punctuated as on the pronotum (Mulsant, Leoni). The first group includes the race P.cuprea ignicollis Gory and Percheron, 1833 which is dominant in Levant.
However, in the north of the sector of Levant, the situation is complicated by the fact that 3 different taxa are nested in the plain of Adana (Turkey) located between the Taurus and Nurdag. The taxon cuprina Motschulsky (1849) coming from the West, the taxon splendidula Faldermann coming from the North-East, and finally the taxon cuprea ignicollis coming from the South. It results a large number of forms on this particular sector which was the subject of an abundant literature. These chromatics form were named by Reitter, then Micksic which raise the taxon phoebe at subspecific level and finally Petrovitz who completed the description of the chromatic forms of phoebe, described once again the form of ignicollis (ab. pseudoignicollis Miksic 1961, ab. ornatipennis Miksic 1961, ab. densepunctata Petrovitz 1967, ab. signata Petrovitz 1967, all synonyms).
The subspecies P.(P.) cuprea ignicollis is it also particularly variable in the chromatism. The typical form of ignicollis according to the original description, has the lower surface purple, the sides of the mesosternum gilded as often also the central part of the abdominal segments. The dorsal surface is very finely and sparsely punctuated, almost smooth, green or red purple or bi-color, with the head, the pronotum and the scutellum green to purple red, the elytra green and the pygidium golden red.
Its chromatic forms were the subject of the following original descriptions:
ab. fidia: ventral part green-blue; dorsal part ranging from red gilded to green gilded, or bicolor. It differs from the typical form of ignicollis only by the color of the ventral part.
ab. xyphia: ventral part and legs dark blue; dorsal part grass green. Form larger having the aspect of florentina (Syria).
ab. phoebe: ventral part purple with various highlights; above very shining green gilded, a little red gilded on the sides. The part of the mesosternum visible from above is purple red. Convex broad form, lightly and sparsely punctuated, from northern Syria (20-23mm).
ab. edda: ventral part more or less purple, dorsally purple red (Taurus Cilician).
ab. camilla: dorsal surface uniformly green with a vitreous glare matt, very finely and sparsely punctuated everywhere, almost smooth; ventral surface green and legs blue; metasternum generally golden green on the sides. Pygidium green. Forms large (20-22mm) and oval in shape from Syria.
ab. sybilla: dorsal surface green with the pronotum often of a green tone clearer than the elytra and with a vitreous glare shining, everywhere very finely and sparsely punctuated, almost smooth, legs green; ventral surface green with the metasternum generally golden green more clearly on the sides. Length 18mm. Pygidium green. Small forms of Syria close to ignicollis.
ab. prasiniuscula: dorsal surface green uniformly coloured with a vitreous glare shining, everywhere very finely and sparsely punctuated, almost smooth, legs green; lower surface uniformly greenish. Pygidium green; large form from Lebanon, 19-23mm.
Lastly, we consider, after studying the cotypes from the Reitter collection, that the ab. nerinae that according to the original description of Reitter as "the ventral surface purple with different highlights; the dorsal surface strongly shining, green or golden green; small specimens, finely punctuated on the dorsal part, with the elytra narrowed at apex; length: 15-20mm; from Syria", must be attached to the taxon spendidula Faldermann.
The subspecies P.(P.) cuprea ignicollis is distributed in Hatay (Turkey), Syria, Iraq, Jordan, Lebanon, Israel, Egypt and Libya. It can be abundant in some paces as in Lebanon and in Israel. The distribution of the chromatic forms of ignicollis is not yet well known: these aberrations are generally mixed (5-25%) with the typical form which is dominant, it is the case of the sector of Antakia (Turkey), of the coastal area of Syria and Lebanon, or one form can completely replace by place the typical form, as for the ab. sybilla, it is the case in the Druse zone and Palmyra in Syria and in the South of Israel.
The beautiful ab. edda, entirely purple red, is distributed in a small restricted sector of the South East of Taurus, just in contact with the species cuprina well distinct by its habitus bronze with white spots on the elytra, and where one can gradually find from West to East cuprina typical form, then cuprina ab. ino (Reitter) and ignicollis ab. edda (see images below).
It is the most common Protaetia in Israel and Jordan, where adults are active from March to June, mainly on April-May (in lower places) and May-June in higher areas. In thse countries there are two main forms: the one bicolor (f.typ.) and the unicolor green (ab. camilla and xyphia). The bicolor form is dominant in North while the unicolor form is dominant in the Centre and South. Larvae and pupae were collected from Pecan trees usually about 1.5 m above the ground (sometimes with larvae of Dorcus parallelipipedus). Pre-immature stages are also collected from Oaks and Ceratonia siliqua. Adults are hatching and waiting inside the pupae chamber from late summer to April and only then become active.
There are few records of adults active in summer and late summer (AugustOctober), it is not known if these specimens are late-hatchers or long-living (in captivity with enough fresh food adults can live easily up to 4 month and even more).
Larvae are polyphagae and develop under heap of various decomposing vegetable, in the compost of animal manure, and also in cavities of various trees (ashes, oaks etc.). The adults can be found on the wounds of the trees and on the flowers in particular those of Carduacees.
Protaetia (Potosia) cuprea Fabricius, 1775 (Cetonia) and its forms
 from Baraud |
 from Medvedev |
 Distribution of P.cuprea subspecies from Tauzin |
 from Medvedev |
 from Bahce (Turkey), photo D.Prunier |
 from Nurgad, photo D.Prunier |
 from Antalya, photo D.Prunier |
 from Mersin, photo D.Prunier |
Protaetia (Potosia) cuprea ssp. ignicollis Gory and Percheron, 1833 (Cetonia)
Present in Hatay (Turkey), Syria, Iraq, Jordan, Lebanon, Israel, Egypt and Libya.
 from Antakia, photo D.Prunier |
 from Israel, photo J.Berne |
 from Jordan, photo G.Sabatinelli |
 from Syria, photo D.Prunier |
 from Syria, photo D.Prunier |
 from Antakia, photo D.Prunier |
 from Taurus, photo D.Prunier |
 from Lebanon, Enfeh, May 2009, leg. P.H.Tauzin |